História de
João Alfredo

Antes das ruas, das praças e das casas que hoje conhecemos, esta história começava entre caminhos, terras e águas do interior de Pernambuco. Esta é uma produção especial do Impacto Diário, dedicada a reunir, preservar e apresentar algumas das memórias que ajudaram a construir João Alfredo. Idealização, direção editorial e curadoria: José Jeivyson. Para encontrar o começo dessa história, precisamos voltar a meados do século dezoito. Na região do Imbé, uma fazenda marcou o início de uma trajetória que atravessaria gerações. A propriedade estava ligada ao capitão português Antônio Barbosa da Silva. Com o tempo, a procura por melhores condições de água levou à mudança de sua sede. Em 1779, aquelas terras passaram para as famílias Holanda Cavalcanti e Alves do Rêgo. E receberam um nome que ainda vamos encontrar muitas vezes: Boa Vista. Guarde esse nome. Poucos anos depois, Boa Vista ganharia uma estrutura capaz de transformar a paisagem.

Em 1785, Boa Vista ganhou um pequeno engenho movido por tração animal. Naquele tempo, não havia motores nem eletricidade. Era a força do animal que colocava aquela estrutura em movimento. Enquanto ele caminhava, a haste girava. A moenda começava a trabalhar. A cana chegava pelas mãos dos trabalhadores. Um deles se aproximava com os feixes. Outro alimentava a moenda. A cana passava pelos rolos. O caldo escorria. Ao redor, carroças e ferramentas completavam o movimento diário da propriedade. Nas décadas seguintes, Boa Vista passou por diferentes proprietários. Em 1820, chegou às mãos de Francisco Antônio. Em 1850, passou para João Felipe de Melo. E em 1877, o engenho foi adquirido pelo capitão José Francisco Cordeiro de Arruda. O tempo passava. Mas a maior transformação ainda estava por acontecer.

Em 1879, José Ferreira da Silva adquiriu o Engenho Boa Vista e realizou melhorias na propriedade. Agora imagine voltar algum tempo depois. A paisagem já não seria exatamente a mesma. Uma casa aqui. Outra mais adiante. Vieram moradores. Vieram famílias. Os caminhos ficaram mais movimentados. Ao redor do antigo engenho, alguma coisa nova começava a nascer: um povoado. Na virada do século, foi autorizada uma feira livre semanal. Em 6 de janeiro de 1901, ela aconteceu pela primeira vez. Se pudéssemos caminhar por ali naquela manhã, talvez reconhecêssemos imediatamente o movimento de uma feira. Gente chegando. Carroças passando. Mercadorias, cestos, animais e conversas por todos os lados. Mais do que um lugar para comprar e vender, a feira se tornou um lugar de encontro. Naquele mesmo período, outra construção passou a fazer parte da vida da comunidade: a capela dedicada a Nossa Senhora da Conceição. Ela foi inaugurada em 18 de junho de 1901. A feira movimentava o comércio; a capela ganhava importância na vida religiosa. Em 1902, apareceram mais casas e os primeiros estabelecimentos comerciais. Em 1906, o povoado passou a contar também com uma Sub-Delegacia de Polícia. A pequena comunidade crescia. Mas havia algo que ainda mudaria algumas vezes: o próprio nome daquele lugar.

Em 1909, aquele núcleo de casas, moradores e comércio passou oficialmente à categoria de povoado. E recebeu um nome: Boa Vista da Conceição. Mas João Alfredo ainda não se chamava João Alfredo. Em 1912, foi criada a primeira escola municipal. A professora Joana Nóbrega de Vasconcelos esteve ligada a esse começo. Em 1922, veio a primeira escola estadual, sob responsabilidade de Maria Alves Machado. Dois anos depois, Maria Amélia Cavalcanti também passou a atuar ali. Em 26 de abril de 1926, a agência postal foi inaugurada. Com ela, outro nome entrou nesta história: Santa Luzia. A primeira agente postal foi Maria Pereira de Moura. E o nome ainda mudaria outra vez. 19 de setembro de 1928. Pela Lei número 1.944, Santa Luzia recebeu o nome que permaneceria: João Alfredo. Agora sim. João Alfredo. Mas talvez uma pergunta tenha ficado no ar. Por que João Alfredo? O nome homenageava o Conselheiro João Alfredo, pernambucano de destaque na vida político-administrativa do Brasil. E foi assim que aquele nome passou a identificar o lugar.

O engenho. As primeiras casas. A feira. A capela. As escolas. O comércio. Até o nome havia mudado mais de uma vez. Em 27 de março de 1931, João Alfredo foi elevado à categoria de vila. Mas ainda faltava um passo decisivo. Até que chegamos a 1935. 10 de outubro. Naquele dia, a Lei Estadual número 23 criou oficialmente o município de João Alfredo. Era o começo de uma nova etapa. Onze dias mais tarde, em 21 de outubro, ocorreu a instalação oficial do município. Pedro Olímpio de Vasconcelos Maia foi nomeado interventor. Depois de tantas transformações, aquele lugar que começou como propriedade rural tinha agora nome, município e administração próprios. Boa Vista ficava para trás. Santa Luzia também. João Alfredo começava uma nova etapa.

E não foram apenas as ruas que mudaram. O próprio território de João Alfredo já teve outra configuração. Nas divisões territoriais de 1936 e 1937, o município aparecia formado por dois distritos. João Alfredo... O outro distrito era Salgadinho. Essa configuração permaneceu por muitos anos. Até 1963. Naquele ano, Salgadinho foi desmembrado de João Alfredo e passou a formar um município próprio.

Em 1969, João Alfredo ganhou um de seus principais símbolos: a bandeira municipal. Ela foi criada durante a administração de Luiz Paz do Nascimento. Seu desenho é atribuído a Naelson Souza do Nascimento. Se olhar com atenção, a própria bandeira guarda pedaços desta história. A cana. A moenda. E uma data que agora já conhecemos bem: 1935. Uma parte da história da cidade transformada em símbolo.

Para conhecer outra parte dessa história, vamos voltar a 1941. Naquele ano, foi criada a Paróquia de Nossa Senhora da Conceição. Seu primeiro pároco foi o padre Eurico Cavalcanti. Em 1952, chegou a João Alfredo o padre Jonas Menezes e Silva. Guarde também esse nome. Sua trajetória ficaria ligada à vida religiosa, à educação e à formação de jovens. A partir de 1954, ele incentivou a construção da nova Igreja Matriz. A Escola Dom Bosco também ajudou a alfabetizar e formar jovens. Depois de um período de atividades fora do município, padre Jonas retornou a João Alfredo em 1968. Em 1989, tornou-se o primeiro presidente da Sociedade Musical Dom Bosco. Era uma maneira de manter a música e a formação presentes na vida comunitária. Monsenhor Jonas morreu em 20 de julho de 2000. Seu nome, porém, permanece ligado à memória da cidade.

Os tempos mudaram. As atividades também. E novas formas de trabalho passaram a transformar a economia de João Alfredo. Uma delas ganharia enorme importância: a fabricação de móveis. Nas marcenarias, madeira, ferramentas e habilidade transformavam tábuas em mesas, cadeiras e armários. O setor foi ganhando força. Vieram novas oficinas. Depois, novas fábricas. Em 2005, documentos estaduais já registravam cerca de 120 fábricas e aproximadamente três mil empregos diretos e indiretos ligados ao setor. Em 2015, essa ligação entre João Alfredo e a atividade moveleira recebeu reconhecimento oficial. O município ganhou o título de Capital do Polo Moveleiro. Hoje, o trabalho de marceneiros, oficinas e fábricas continua presente na cidade.

Mais de um século depois daquela primeira feira, ainda reconhecemos um lugar de comércio e encontros nas memórias da cidade. Agora eu quero fazer um convite. Olhe com atenção. Essas ruas talvez pareçam diferentes. Alguns prédios mudaram. Outros desapareceram. Mas talvez você reconheça alguma coisa. Uma esquina. Uma igreja. Uma praça. Uma feira. Uma paisagem. Cada fotografia guarda um instante. Moradores, celebrações, encontros. Lugares que atravessaram o tempo. A história também se espalha pelas paisagens, comunidades, serras, igrejas e caminhos. Não são apenas imagens antigas. São fragmentos da memória de uma cidade.

Quando olhamos para toda essa história, percebemos que João Alfredo não surgiu de uma única data. Foi sendo construído aos poucos. Uma propriedade. Um engenho. Algumas casas. Uma feira. Uma capela. Escolas. Comércio. E novos nomes: Boa Vista da Conceição, Santa Luzia, João Alfredo. Até que se tornou município, em 1935. E depois disso vieram muitas outras histórias. Histórias de famílias. De trabalho. De fé. De encontros. De lugares que mudaram e de outros que permanecem. Conhecer o passado não é apenas olhar para trás. É entender um pouco melhor o lugar onde estamos hoje. Esta é a História de João Alfredo. Uma produção especial do Impacto Diário. Idealização, direção editorial e curadoria: José Jeivyson.